通過增加靈活性和功能性，工業(yè)無線網絡有潛力引領未來的工業(yè)通訊革命。隨著無線技術在安全性、穩(wěn)定性等方面的不斷進步，未來將在更多工業(yè)領域的關鍵任務中獲得應用。

      很快，在工業(yè)領域，無線網絡就會像傳統(tǒng)的有線網絡一樣被廣泛接受。自從40年前，Xerox Parc發(fā)明以太網以來，它已經成為辦公場所、零售以及住宅環(huán)境下通訊的主要標準。隨著進一步的發(fā)展，它已經逐步滲透到生活和工業(yè)的各個領域；事實上在汽車領域，已經將其視為CANBus的替代或補充。

      從工業(yè)制造或過程工業(yè)的角度來看，很多年來，工業(yè)無線網絡已經成為很多控制或自動化標準以及基于這些標準協(xié)議的基礎，而且現在控制工程網版權所有，在很多傳統(tǒng)上是專有有線協(xié)議的領域，無線網絡也開始占有一席之地。

      伴隨著在速率和帶寬方面的巨大進步，在通訊領域最重要的進展可能就是無線功能和通訊協(xié)議的發(fā)明。由于在家庭以及商業(yè)領域，已經或逐步到達飽和狀態(tài)，生產制造和過程工業(yè)已經開始獲益于無線基礎設施所能提供的功能、商業(yè)開發(fā)及提升。

       在自動化和過程工業(yè)領域內，更多的供應商正在開發(fā)具有無線功能的設備，尤其是在它們具有更大影響力的小型產品上面。以太網不是唯一的目標，但是對于需要連接到更廣范圍內企業(yè)網絡上的應用來講，非常有用。無線協(xié)議存在于很多種目前存在的通訊協(xié)議中、尤其是那些為垂直產業(yè)和特殊設備專門開發(fā)的協(xié)議中。

       ISA100標準

       無線方案的功能已經獲得認可很多年了。2005年ISA 100委員會成立，其使命是建立一系列的標準來確定工業(yè)領域的特殊需求。該委員會由來自于全球超過250個公司的代表組成，其職能是促進無線技術的發(fā)展、提升其完整性、使其活躍于工業(yè)領域；其最終目的是提升用戶的信任。ISA 100標準旨在提供一個框架，確保為工業(yè)控制和過程控制解決方案提供一個安全、可靠的無線網絡。

      具有無線功能的硬件正在逐步成為主流。眾多主流自動化廠商推出的工業(yè)產品，已經開始將無線網絡作為主要的通訊方式。雖然經常是以有線網絡產品的某種升級的形式也出現，但這仍是一個非常振奮人心的發(fā)展CONTROL ENGINEERING China版權所有，因為這會增加無線協(xié)議開始擴張到其初始應用領域之外的信心。

       最初，無線網絡默默無聞，是由于根據個人用戶的經驗，在家里使用時，無線網絡設備作為通信橋接器，會有很多問題，比如不必要的非常大的信號衰減、可能的安全方面的缺陷、以及并不十分理想的路由性能。

       在工業(yè)領域，尤其是在在關鍵生產和過程工藝應用中,專門為此設計了很多功能強大的硬件設備，來應對上述問題。通過改進設計來消除人們對無線技術的擔憂，恢復該技術在工業(yè)應用領域的信心，ISA 100委員會起了巨大的作用。

       無線設備的好處

       無線設備所帶來的好處顯而易見。在很多情況下，尤其是那些分布范圍比較廣、或者是比較難于到達的區(qū)域，遠程安裝是主要的選擇。如果使用傳統(tǒng)的有線基礎設施的話，則比較復雜、昂貴、難于布置和維護。

       一個很好的例子就是罐區(qū)，需要從多個測點、利用很多種傳感器來測量、傳輸多種變量：比如溫度、流量、液位和容積。無線網絡，則消除了昂貴的有線設施、而且對于維護和故障診斷也非常有利。

       另外一個典型的無線應用是在碼頭上，吊裝設備的運行數據，如軸承溫度、潤滑油液位、工作小時數以及功率需求可以很容易的反饋給中央控制設備，從而可以確定設備的利用情況，規(guī)劃維護計劃。

       上述已經存在的應用，已經享受到了無線網絡基礎設施所帶來的好處。在大多數情況下，這些應用也會影響到很多先進的設備供應商所提供的服務，他們配備專門的團隊、服務、產品以及軟件，來滿足工業(yè)無線網絡安裝的需求。

       大多數標準無線網絡解決方案的美好之處在于它們不是面向產品的。只要同意由不同的標準組織和協(xié)議擁有者所制定的基本原則，大多數產品都可以運行在共享的網絡上并經其傳輸數據，而這些網絡可以是由很多其它供應商的設備組成。這樣，工廠工程師和經理對于產品就有很大的選擇空間CONTROL ENGINEERING China版權所有，使其可以確信有線協(xié)議的專屬性質不會影響設計、調試以及緊跟其后的安裝基礎。

       無線網絡的安全性

       對于那些正在尋求接受無線解決方案的人來講控制工程網版權所有，另外一個主要的考慮因素是安全問題。正如居家和零售業(yè)，有多個不同層次的安全措施，主要取決于所部署的網絡設施。因為經常要與企業(yè)層網絡共享接入點，因此無線以太網成為首要關注對象。然而，安全問題是任何無線網絡提供商解決方案主要部分。

       有無數種方案可以用來確保無線網絡的安全。大多數與企業(yè)集成的方案使用了安全網關和基于網絡的“無人地帶”，在此區(qū)域兩個網絡相互之間相互隔離，有嚴格的安全協(xié)議來避免相互交叉。在很多情況下，對于大多數協(xié)議來講，安全程序的運行都是一樣的，都依賴于隔離、訪問控制和審查跟蹤等。

      很多公司提供具有無線功能的硬件；大多數應用所需的產品都有眾多的供應商和協(xié)議可供選擇，這樣就可以消除缺乏選擇的擔憂。

       隨著標準的修訂、技術的進步、更大的帶寬、更快的速度，無線網絡也會隨著產品的發(fā)展而不斷的改進。已經證明，無線技術具有魯棒性，便于實施，在很多關鍵任務領域獲得應用。相信在不久的將來，無線網絡就會像傳統(tǒng)的有線網絡一樣，被廣泛接受。